アーサー王伝説の元ネタ？イタリアに眠る「実在の聖剣」と800年のミステリーとは！？

 

ファンタジー作品、ゲーム、アニメ、映画などで必ずと言っていいほど目にする「聖剣エクスカリバー」。 主人公が「岩に刺さった誰も抜けなかった剣」を鮮やかに引き抜き、王として覚醒する——そんな男心をくすぐる胸熱なシチュエーションに、誰もが一度はワクワクしたことがあるのではないでしょうか？

「でも、どうせ物語の中だけのフィクションでしょ？」

そう思っているあなたに、ぜひ知ってほしい事実があります。実はヨーロッパには、本当に「岩に刺さったまま保存されている本物の剣」が存在するのです。

イタリアに残る実在の聖剣伝説から、最新の科学調査で判明した驚きの事実、そしてアーサー王伝説との意外な関係。今回はそんな歴史のロマンに触れていこうと思います。

 

エクスカリバーってどんな剣？

実在の剣を見る前に、まずは私たちがよく知る「エクスカリバー」のプロフィールを軽くおさらいしておきましょう。

エクスカリバーは、中世イギリスの英雄伝承『アーサー王伝説』に登場する超有名な聖剣です。物語の中では、以下のような恐ろしいほどのチート性能を持っています。

• あらゆる装甲を断ち切る： どんな硬い鎧や鉄、木であっても、まるで豆腐のように真っ二つに切ってしまう。
• まぶしい光を放つ： 鞘から抜くと、松明30本〜1000本分とも言われる強烈な光を放ち、敵の目をくらませる。
• 持ち主を「不死身」にする魔法の鞘： 剣本体もすごいですが、実は「鞘（さや）」が本体以上の性能。これを腰に下げている限り、どんなに深い傷を負っても血が流れず死ななくなる。

そして何より有名なのが「選ばれた真の王にしか引き抜くことができない、岩に刺さった剣」というエピソードです。

実は「エクスカリバー」は2本ある！？

「岩から抜いた剣＝エクスカリバー」と思われがちですが、伝承の集大成であるトマス・マロリーの作品などでは、「岩から抜いた剣（選定の剣）」と、その後に「湖の乙女（妖精）から授かった剣」の2本が登場します。

1本目の選定の剣が戦いで折れてしまい、困ったアーサー王が魔法使いマーリンに相談して手に入れたのが2本目の「真のエクスカリバー」というストーリーです。作品によっては「1本目がカリバーンで、打ち直されて超パワーアップしたのがエクスカリバー」と解釈されることもあります。

イタリアに実在する！「トスカーナのエクスカリバー」

そんなファンタジー感あふれる伝説ですが、なんとイタリア中部トスカーナ州に、伝承そっくりの景色が実在しています。美しい葡萄畑が広がる丘の上に佇む「モンテシエピ礼拝堂（サン・ガルガーノ修道院の近く）」です。

礼拝堂の中央には、ゴツゴツとした岩肌から、剣の柄と刀身の一部がニョキッと突き出しています。これこそが、現地で「トスカーナのエクスカリバー」と呼ばれる実在の剣です。

では、なぜこんな場所に剣が刺さっているのでしょうか？ そこには一人の騎士の劇的な人生ドラマがありました。

 

荒くれ騎士ガルガーノの改心劇

時代は今から800年以上前、12世紀のイタリア。 ここに「ガルガーノ・グイドッティ」という若き騎士がいました。彼は非常に傲慢で奔放、血気盛んで暴力的な生活を送っており、近隣住民からも恐れられる荒くれ者でした。

しかし、戦場で初めて激しい苦痛と絶望を味わったガルガーノは、次第に「自分の生き方はこれでいいのだろうか」と悩み始めます。

そんなある日、彼の前に大天使ミカエルが現れ、「物欲や暴力を捨て、神に仕えなさい」という天の啓示を与えました。 突然のことに驚いたガルガーノは、こう反論します。

「物欲や争いを捨てるなんて、この岩に剣を突き立てるくらい不可能なことですよ！」

そう言い捨て、自分の言葉を証明するかのように、手にした愛剣を足元の岩に向かってバシッと突き立てました。

すると、信じられない奇跡が起きます。 硬いはずの岩がまるで「やわらかいバター」のようにふにゃふにゃになり、剣がスルスルと深々と刺さってしまったのです。

己の傲慢さを深く恥じたガルガーノは、その場で属性（世俗の欲）をすべて捨て、刺さった剣を「十字架」に見立てて祈りを捧げる修道士（隠者）となりました。彼はその後、質素な暮らしの中でキリストと同じ33歳という若さで息を引き取り、後に聖人（サン・ガルガーノ）として崇められるようになったのです。

 

「どうせ観光用のニセモノでしょ？」科学調査が明かした驚愕の真実

「まあ、そうはいっても後世の人が観光客を集めるために作った作り物（レプリカ）なんでしょ？」

誰もがそう疑いますよね。実際、長年の間そう思われていました。 そこで2001年、イタリアのパヴィア大学の研究チーム（ルイージ・ガルラシェリ氏ら）が、最新の科学技術を使ってこの剣の本格的な成分・年代分析を実施したのです。

その結果、世界を驚かせる事実が判明しました。

金属の年代が「伝説の時代（12世紀）」と完全一致

剣から採取したサンプルの成分分析（蛍光X線分析など）を行ったところ、現代の金属や合金が一切使われておらず、12世紀後半（1100年代）に作られた本物の鉄剣（X Aタイプと呼ばれる当時の典型的な形状）であることが証明されました。

地元の鉄鉱石で作られた「その土地の剣」だった

さらに驚くべきことに、剣に含まれる微量な成分のパターン（指紋）が、近隣のサン・ガルガーノ大修道院跡から見つかった「12世紀当時の鉄の廃棄物（スラグ）」の成分とピタリと一致したのです。 つまりこの剣は、外部から持ち込まれたものではなく、12世紀に地元の鋳物工場で修道士たちが作った本物の剣であることが確定しました。

剣を盗もうとした泥棒の「ミイラ」まで本物！？

礼拝堂には、剣のほかに「ミイラ化した一対の腕」が保管されています。 伝説によると、「ガルガーノの剣を盗もうとした不心得者が、神の罰を受けて狼に腕を食いちぎられた」とされています。 この腕の放射性炭素年代測定を行ったところ……なんとこの腕も12世紀（ほぼ同時代）のものであることが判明しました！

科学は「この剣も、腕も、800年以上前の12世紀からずっとそこにあった本物である」と結論付けたのです。

なぜイタリアの剣が、イギリスの「エクスカリバー」になったのか？

ここで疑問が浮かびます。 アーサー王伝説は「イギリス（ブリテン島）」のお話です。なぜ「イタリア」の剣がエクスカリバーと関係あるのでしょうか？

歴史の時間を巻き戻してみましょう。

• 12世紀末（1181年）： イタリアでガルガーノが亡くなり、岩に刺さった剣の伝説が広まる。
• 13世紀初頭（1200年代）： アーサー王物語に初めて「石から剣を引き抜く」というエピソードが書き加えられる（詩人ロベール・ド・ボロンの作品など）。

実は、初期のアーサー王伝説には「岩から剣を抜く」という話はありませんでした。 イタリアで「ガルガーノが岩に剣を刺して聖人になった」という有名なお話が、キリスト教の修道士や吟遊詩人たちの口コミを通じてヨーロッパ中に伝わり、後にアーサー王物語を再編集する際に「最高の演出（モチーフ）」として取り入れられたと考えられているのです。

つまり、「イタリアの実在の剣（ガルガーノの剣）こそが、エクスカリバーの元ネタだった」というのが、現在最も有力視されている歴史の推理です。

• アーサー王：剣を引き抜くことで「王（戦い）」の運命へ進んだ
• ガルガーノ：剣を突き刺すことで「戦い」を捨て修道士になった

正反対の選択をした二人ですが、同じ「岩と剣」のモチーフで繋がっていると思うと、なんだか深い浪漫を感じますよね。

 

現代にも現れる！？エクスカリバーにまつわるおもしろ豆知識

イタリアの剣以外にも、世界には「エクスカリバー！？」と世間を騒がせるニュースや、面白いスポットが存在します。最後にいくつかご紹介しましょう！

伝説の湖から「1.2mの剣」を引き抜いた7歳の少女！

2017年、イギリスのコーンウォールにある「ドズマリー池」で、ピナニックに訪れていた7歳の少女マチルダちゃんが水遊び中に湖底に沈む光る物体を発見しました。 父親が引き揚げてみると、なんと全長1.2メートルの古びた剣だったのです！

このドズマリー池は、アーサー王が死の直前に「エクスカリバーを湖の乙女に返還した」とされるまさに伝承の舞台。 「新たな王の誕生か！？」とイギリス中の新聞が大騒ぎになりました。（※残念ながらその後の調査で、映画の撮影などで使われた20〜30年前の模造品だと推測されましたが、なんとも夢のあるニュースでした）。

抜こうとする人が多すぎて鉛で固められたイタリアの剣

イタリアのガルガーノの剣ですが、実は1924年頃までは「ただ岩の割れ目に刺さっているだけ」だったため、力自慢の参拝客が「抜けるかな？」と力任せに引っぱることができたそうです。 あまりにも抜こうとする人が後を絶たないため、礼拝堂側が岩の穴に溶かした鉛を注ぎ込んで強力に固定しました。

しかし1960年代、それでも諦めきれない訪問客が無理やり引き抜こうとして、なんと剣の刀身を途中でへし折ってしまう事件が発生！ そのため現在はコンクリートで補修され、二度と誰も悪さをできないよう、頑丈なアクリルケースで厳重に保護されています。男子の「刺さっている剣を見たら抜いてみたい」という本能は国や時代を超えて共通のようです。

日本にもある！？山頂に刺さる「天の逆鉾」

実は日本にも「岩（山）に刺さった伝説の武具」が存在します。 宮崎県と鹿児島県の県境にある高千穂峰（たかちほのみね）の山頂に突き刺さっている「天の逆鉾（あまのさかほこ）」です。

日本の神話ゆかりの神聖な道具で、奈良時代以前から刺さっていたと言われています。幕末のヒーロー・坂本龍馬が妻のお龍と新婚旅行で高千穂峰に登った際、面白がってこの逆鉾を引き抜いてしまったという破天荒なエピソードも残っています（※なので現在山頂にあるものはレプリカです）。

 

歴史とファンタジーが交差するロマン

誰しも一度はあこがれる「聖剣エクスカリバー」。ファンタジーの架空の物語だと思っていた「岩に刺さった剣」は、イタリアに実在していました。さらに科学調査によって、12世紀の本物の鉄剣であることが裏付けられており、その実在の剣が元ネタとなって、現代まで愛されるアーサー王伝説へと組み込まれていました。

「どうやって硬い岩に剣を刺したのか」という物理的な仕組みについては、現代の科学をもってしても解明されておらず、今も歴史のミステリーとして残されています。

かつて人々が語り継いだ伝説の裏には、確かに本物の歴史が息づいていました。 もしイタリアを旅する機会があれば、モンテシエピ礼拝堂を訪れて、800年の時を超えて静かに岩に刺さり続ける「本物の聖剣」のロマンを体感してみてはいかがでしょうか？

 

終わりに

いかがでしたでしょうか？

個人的に、このミステリーの面白いところは、これが後世に作られた偽物ではなく、最新の科学鑑定によって「本当に12世紀の剣である」と証明されているところだと思います。ゲームやアニメではよく出てくるエクスカリバーですが、実在していると分かるとそれだけで今までとは見え方が変わってきますよね。それにファンタジーの中にしか存在しないと思っていたエクスカリバーが実在しているなんて考えただけでもワクワクがとまりませんね。

参考

• Wikipedia：『エクスカリバー』

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